首先，牛皮癣是一种慢性皮肤病，通常在患者身体某些部位出现红色、鳞状、瘙痒的斑块。虽然该病并没有治愈方法，但可以通过药物治疗来缓解病情，同时也可以采取预防措施来避免病情进一步恶化。
其次，对于牛皮癣初期的治疗方法，根据个人病情不同，医生会给予不同的药物治疗。如果是轻度的牛皮癣，只需要外用药物即可，如激素类药膏、维生素D类药膏等，这些药物可以缓解症状、促进皮肤细胞的代谢和再生。但如果是病情较重或者病程较长时间未得到有效控制，则需要口服药物治疗。这些药物一般比较强效，例如免疫抑制剂、甲状腺素类药物等，但副作用相应也会更大，需要医生进行监测，以及患者自我观察。
最后，回答本问题，牛皮癣初期是否需要长期吃药，我们可以这样说：对于轻度症状的牛皮癣，如果及时采取外用药物治疗，症状往往可以快速得到缓解，停药后一般也不会再复发。但对于病情较重或者病程较长时间未得到控制的患者，内服药物治疗常常是必不可少的，而且需要长期坚持。因为牛皮癣的病因并不明确，治疗方法也多种多样，药效的持续时间和剂量都要根据不同患者的具体情况来定，因此建议患者在治疗过程中密切跟踪病情变化，配合医生进行个性化治疗和定期复诊。同时，还应注意加强锻炼，避免紫外线暴晒，保持健康的饮食习惯和心态，以预防病情的进一步恶化。
